En años recientes, el arte urbano ha vivido un cambio significativo, transformándose desde una actividad marginal a una manera lícita de expresión cultural. Originándose en el graffiti clandestino, en la actualidad comprende murales masivos, instalaciones complejas, y proyectos que interactúan con su entorno. Artistas han aprovechado novedosas técnicas, aguantes y temáticas, transformando las calles en galerías abiertas donde tienen la posibilidad de comunicar mensajes políticos, sociales y ambientales.
El encontronazo de figuras predominantes como Banksy fué vital en este avance. Con obras que combinan talento, provocación y crítica popular, Banksy ha demostrado que el arte urbano puede resonar con un público extenso y, al tiempo, retar las convenciones. Otros artistas, inspirados por este enfoque, han adoptado estilos únicos que reflejan la variedad de sus vivencias y puntos de vista, enriqueciendo el espectro del arte urbano.
La percepción pública hacia el arte urbano también cambió. Las ciudades, que acostumbraban a ver el graffiti como un inconveniente de orden público, ahora lo consideran una herramienta poderosa para revitalizar áreas en caída y promover el turismo cultural. Han surgido festivales y programas de arte callejero que no solo apoyan a los artistas, sino que también desarrollan un sentido de comunidad.
Las redes sociales han impulsado este cambio, brindando una plataforma para que los artistas urbanos propaguen su trabajo a nivel mundial, construyan audiencias y generen diálogos. Al tiempo, la tecnología ha permitido la creación de murales digitales, proyecciones en movimiento y obras que usan RA para interactuar con el público.
La entrada de este arte en galerías y museos asimismo ha contribuido a su legitimación. Las instituciones culturales han reconocido el valor de las proyectos de artistas urbanos, organizando exposiciones y vendiendo sus trabajos a coleccionistas. Esto permitió que los artistas urbanos encuentren un espacio tanto en las calles como en el ámbito del arte contemporáneo, exponiendo que esta forma de expresión superó su reputación pasada para convertirse en una fuerza artística a tomar en consideración..